At kılı solucanları, konakçılarının zihinlerini, kendi genomlarının kopyalanmış parçalarından yapılan proteinlerle doldurur.
Peygamberdevelerinin bağırsaklarında yaşayan parazit at kılı kurtları, ev sahiplerini suya yürümeye ve kendilerini boğmaya zorlar.
Artık bilim insanları bu solucanların korkunç zihin kontrolünün sırrını keşfettiler: Konakçılarının genetik kodunu çalıyorlar.
At kılı kurtları ( Chordodes formosanus ) , peygamberdevelerinin kendi genlerini onlara karşı çevirerek, onların suyun üzerinde parıldayan ışığa doğru yürümelerine neden olan bir molekülle konakçılarını ele geçirir. Kurbanları kendilerini içeri attıktan sonra yetişkin solucanlar özgürce kıvranırlar.
At kılı solucanlarının yaşam döngüsü tipik olarak göletlerde, su birikintilerinde, havuzlarda ve derelerde başlar; burada yumurtalardan çıkarlar ve otostopla kıyıya çıkmadan önce suda yaşayan böceklere yapışırlar. Peygamber develeri ve cırcır böcekleri tarafından yenildikten sonra, konakçılarının içinde hızla büyürler ve kurbanlarını güçsüz zombilere dönüştürmek için, (konakçıların vücutlarında kullanılanlara son derece benzer) bir biyokimyasal sinyal yağmuru yayarlar.
Solucanların bu moleküler taklidi nasıl başardığını araştırmak için araştırmacılar, mantis konakçılarını manipüle etmeden önce, mantis sırasında ve sonrasında solucanların genetik analizini gerçekleştirdiler.
Bilim adamları, bir konakçı manipüle edildiğinde, solucanın 4.500 geninin ifadesinde değiştiğini, peygamber devesinin gen ifadelerinin değişmeden kaldığını keşfetti; bu, solucanların genleri kendi proteinlerini yapmak için kullandıklarının bir işareti.
İlgili genleri bir veri tabanında araştıran araştırmacılar, 1.400 C. formosanus geninin, solucanın sinir sistemlerine el koyduğu mantislere ait genlerle yakından eşleştiğini keşfetti. Bu genler, peygamber devesini konakçı olarak kullanmayan diğer at kılı kurdu türlerinde eksikti.
Ebeveyn veya yavru olmayan bireyler arasında genlerin taşınması anlamına gelen yatay gen aktarımının, bir zamanlar yalnızca bakterilerde meydana gelen oldukça nadir bir süreç olduğu düşünülüyordu. Ancak bilim insanları son zamanlarda bunun yabani bitkilerde , bitki parazitlerinde ve hatta yılanlar ve kurbağalar arasında sülükler gibi ortak parazitler yoluyla meydana geldiğini keşfettiler.
Bu süreç, yeni genler veya işlevler kaparak organizmaların yalnızca mutasyon yoluyla olduğundan daha hızlı adapte olmalarını sağlar ve bu, birçok süper mikrobun antibiyotik direncinin artmasının bir nedenidir.
0 Yorumlar