NASA'nın nükleer güce yönelmesi, yarının Ay üslerinde ışıkları açık tutacak. Uzay ajansı, 2030 yılına kadar ay yüzeyinde test edilecek 40 kW'lık nükleer fisyon reaktörlerinin üç ön tasarımına 15 milyon ABD doları tutarında sözleşme verdi.
NASA, Ay'da kalıcı bir insan varlığı ve Mars'a mürettebatlı bir görev hedefine ulaşmak istiyorsa, güç sağlamak kritik bir konudur. 1960'ların Uzay Yarışı sırasında, görevler uzay aracının pillere ve yakıt hücrelerine dayanması için yeterince kısaydı, modern mürettebatlı uzay aracı ise güneş panelleri ile idare edebilirdi, ancak bunların hiçbiri bir ay ya da Mars yüzeyi görevleri için uygun değildir.
Bir Ay üssü kurmanın sorunu, ay yüzeyine ekipman göndermenin son derece pahalı olması ve gidiş hızının pound başına 100.000 ABD Doları (0.45 kg) olduğu tahmin ediliyor. Daha da kötüsü, taban, gölgenin dışındaki sıcaklığın 120 °C'ye ulaştığı 14 gün güneş ışığına ve -208 °F'ye (-130 °C) düştüğü yerde 14 gün geceye dayanmak zorunda kalacaktı.
Bu, tabanı ve ekipmanını iki hafta boyunca karanlık ve soğukta düzenli olarak ısıtma gerekliliği nedeniyle güneş enerjisini etkin bir şekilde devre dışı bırakır. Bunlar ve diğer sınırlamalar, en pratik seçeneğin nispeten hafif olan ve son derece yüksek enerji yoğunluğuna sahip bir yakıt kullanan çok kompakt bir güç kaynağı olduğu anlamına geliyor.
Başka bir deyişle, nükleer.
Konsept yeni değil. Nükleer enerji 1960'lardan beri uzayda kullanılıyor, hatta SSCB, radar uydularına güç sağlamak için Dünya yörüngesine tam gelişmiş reaktörler yerleştirdi ve Apollo misyonları, radyoaktif izotoplar tarafından desteklenen Ay'da alet paketleri bıraktı.
Artemis programı için modüler, ölçeklenebilir ve on yıla kadar çalışabilen çok daha gelişmiş bir nükleer sistem gerekiyor. Bu gelecekteki küçük reaktörlerin, uzay görevleri için üretmek için var olan ciddi arz darboğazları nedeniyle plütonyum dışındaki nükleer yakıtlarla çalışabilmesi özellikle yararlı olacaktır.
ABD Enerji Bakanlığı'nın Idaho Ulusal Laboratuvarı ile birlikte verilen Fisyon Yüzey Gücü proje sözleşmeleri, ay fisyon reaktörleri için ilk tasarımlar geliştirmeleri için Lockheed Martin, Westinghouse ve IX ile ortak şirketlerine verildi. Sözleşmelerin süresi 12 aydır.
Faz I sözleşmelerinin amacı, Ay ve Mars için üretim reaktörlerinin inşası için temel teşkil edecek bir gösterici için bilgi üretmektir. Ek olarak, teknoloji, cislunar ve derin uzayda kullanılmak üzere nükleer roket tasarımlarını ilerletmek için kullanılacak.
Idaho Ulusal Laboratuvarı Direktörü John Wagner, "Fission Surface Power projesi, Amerika Birleşik Devletleri'nin Ay'da nükleer enerji kurmasına yönelik çok ulaşılabilir bir ilk adımdır" dedi. "Bu takımların her birinin neler başaracağını görmek için sabırsızlanıyorum."
0 Yorumlar