Gökbilimciler, Samanyolu tarafından yutulan kayıp galaksinin kalıntılarını tespit etti

Yutulan galaksi, 8 milyar ila 10 milyar yıl önce bizim galaksimize çarptı.

Samanyolu galaksisi, ilk günlerinde astronomların düşündüğünden daha fazla galaksi yutmuş olabilir.

Gaia uzay aracı , Samanyolu'muzdaki eski bir kozmik çarpışmanın kalıntılarını ortaya çıkardı ve "Pontus" lakaplı,  Samanyolu tarafından yutulan bir galaksiyi ortaya çıkardı.

Gaia'yı işleten Avrupa Uzay Ajansı 17 Şubat Perşembe günü yaptığı açıklamada , Pontus'un Samanyolu'na çok yakın olan ve yaklaşık 8 milyar ila 10 milyar yıl önce galaksimizin yerçekimine kapılan bir gökada olduğunu söyledi.

ESA, bu birleşme gibi olayların Samanyolu hakkında bilgi edinmek için önemli olduğunu, çünkü Samanyolu'nun bugünkü haline gelmesine yardımcı olan daha küçük gökadaların "aile ağacını" gösterdiğini ekledi.

Gaia, 2013'te, gökyüzünü üç boyutlu olarak haritalamak için iddialı bir görevle uzaya fırlatıldı. Görev yöneticileri Gaia web sitesinde , yakınımızdaki yıldızların ve diğer nesnelerin hareketlerinin Samanyolu'nun bileşimi, oluşumu ve evrimi hakkında içgörüler ortaya çıkaracağını söylüyor .

Galaktik birleşmelerle ilgili bu son çalışma, daha yaşlı yıldızların küresel kümeleri, düşük metalikliğe sahip yıldızlar ve diğer ilginç nesnelerle dolu bir bölge olan Samanyolu'nun halesi üzerine yapılan bir çalışmada ortaya çıktı. ESA, çalışmayla ilgili basın açıklamasında, haledeki "yabancı galaksilerin" çarpışmanın hızına bağlı olarak bu bölgede farklı şekillerde görünebileceğini belirtti.

Bilim adamları olaya, Yunan mitolojisinde geçen Dünya tanrıçası Gaia'nın ilk çocuklarından biri olan Pontus'un ismini verdiler.

Ekip, Pontus olayını bulmanın yanı sıra, beş farklı birleşme grubu (bilim tarafından zaten biliniyor) ve verilerde olası bir altıncı grup belirledi. Halihazırda bilinen beş olay, Yay, Cetus, Gaia-Sausage/Enceladus, LMS-1/Wukong ve Arjuna/Sequoia/I'itoi olarak adlandırılıyor.

ESA, Pontus ve bu diğer olayların çoğunun 8 milyar ila 10 milyar yıl önce aynı zaman periyodunda gerçekleştiğini, ancak Yay burcunun 5 milyar ila 6 milyar yıl önce daha yakın olduğunu kaydetti.